Le B17 Flying Fortress était un bombardier lourd quadrimoteur utilisé par les forces aériennes des États-Unis et de la Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-45), sur des opérations de bombardement stratégiques en Europe, dans le Pacifique et sur d’autres théâtres de guerre. Fabriqué par Boeing, il était propulsé par quatre moteurs Wright Cyclone turbocompressés, d’une puissance de 1 200 ch (880 kW) chacun.
L’avion mesurait 22,66 m de long et 31,62 m d’envergure. La vitesse maximale était de 460 km/h, avec un plafond de service de 10 850 mètres. Pour voler au-dessus de 3 000 m, l’équipage devait alors porter des masques à oxygène. Le rayon d’action maximal du B17 était d’environ 3 200 km. Il disposait d’un armement défensif exceptionnellement lourd, jusqu’à 13 mitrailleuses sur certains modèles.